Bourses d'études en Belgique : ARES et VLIR-UOS
Mise à jour : 8 septembre 2026
Réponse courte
La Belgique finance les étudiants africains par deux agences : l'ARES pour les universités francophones et VLIR-UOS pour les universités flamandes. Les deux ciblent des professionnels en activité, couvrent la totalité des frais, le logement et le voyage, et privilégient les candidats qui rentrent travailler dans leur pays.
ARES ou VLIR-UOS : lequel vous concerne
| ARES | VLIR-UOS | |
|---|---|---|
| Langue | Français | Anglais (parfois néerlandais) |
| Universités | Liège, Louvain-la-Neuve, ULB, Namur, Mons | KU Leuven, Gand, Anvers, VUB, Hasselt |
| Formats | Masters de spécialisation, stages internationaux | Masters, formations courtes |
| Profil visé | Professionnel en poste, projet de retour | Professionnel en poste, projet de retour |
On ne candidate pas aux deux pour le même projet : choisissez selon la langue d'enseignement et la spécialité. Les deux agences publient chaque année la liste exacte des formations éligibles, et une formation absente de la liste n'ouvre droit à aucune bourse, même dans une université partenaire.
Critères que les candidats sous-estiment
- Expérience professionnelle : deux à trois ans dans un poste lié à la formation demandée, attestés par l'employeur.
- Limite d'âge : appliquée strictement, généralement autour de 40 ans pour les masters et 45 ans pour les formations courtes.
- Résidence : il faut résider et travailler dans un pays partenaire au moment de la candidature.
- Engagement de retour : le projet doit expliquer concrètement ce que vous ferez de la formation, dans quelle institution.
La liste des pays partenaires est révisée périodiquement. Vérifiez que votre pays y figure pour la campagne en cours avant de préparer le dossier.
Le dossier gagnant
Les jurys ARES et VLIR-UOS notent surtout la pertinence développementale : en quoi votre retour va-t-il changer quelque chose dans un hôpital, un ministère, une coopérative, une école précise ? Nommez l'institution, décrivez le problème et la manière dont la formation vous outille pour le traiter. Un dossier académique brillant sans ce lien concret est régulièrement écarté.
- Obtenir une lettre d'employeur qui confirme le poste et autorise l'absence.
- Rédiger la note de motivation autour d'un problème professionnel identifié.
- Faire acter par l'employeur la réintégration au retour, si possible par écrit.
- Déposer la candidature à la formation et à la bourse dans le même calendrier.
Questions fréquentes
Faut-il déjà travailler pour obtenir une bourse ARES ?
Oui dans la quasi-totalité des cas. Les bourses ARES et VLIR-UOS visent des professionnels en activité, avec au moins deux ans d'expérience pertinente et une lettre de leur employeur.
L'anglais est-il obligatoire pour VLIR-UOS ?
Oui, les programmes VLIR-UOS sont enseignés en anglais et un justificatif de niveau est demandé. Une attestation de langue d'enseignement peut être acceptée selon l'université d'accueil.
La bourse couvre-t-elle la famille ?
Non. Les allocations sont calculées pour une personne seule et le regroupement familial n'est pas financé ; certaines formations courtes se déroulent d'ailleurs sur quelques mois seulement.